Kuralı Bozan Başparmak

"Rule of thumb" (başparmak kuralı) deyiminin, İngiliz hukukunda kocalara eşlerini başparmaklarından kalın olmayan bir sopayla dövme hakkı tanıyan eski bir yasadan türediği doğru mu? Hayır, bu tamamen yanlış bir şehir efsanesi. 18. yüzyılda Hakim Sir Francis Buller'ın bu yönde bir karara vardığına dair asılsız bir dedikodu çıkmış ve halk bu yüzden ona 'Hakim Başparmak' lakabını takıp mizah yapmıştır. Aslında deyim, pratik ölçüm geleneklerinden, özellikle de kumaş ticaretinde veya biracılıkta başparmak genişliğinin ölçü birimi olarak kullanılmasından türemiştir.