Film noir bağımsız bir tür mü yoksa sadece bir tarz mı?

1940'lar ve 50'lerin karanlık polisiye filmlerini tanımlayan 'film noir' terimini sinema tarihçileri hâlâ tartışıyor: Sizce bu bağımsız bir sinema türü mü, yoksa her türde uygulanabilen görsel bir stil mi? Fransız eleştirmen Nino Frank'in 1946'da Hollywood yapımları için ilk kez kullandığı 'film noir' terimi, dönemin Amerikalı sinemacıları tarafından bilinmiyordu ve filmler genellikle melodram olarak anılıyordu. Foster Hirsch gibi bazı eleştirmenler anlatı yapısı ve karakter arketipleri nedeniyle bunun bir tür olduğunu savunurken, diğerleri bunun sadece Alman dışavurumculuğundan beslenen düşük ışıklı bir görsel stil olduğunu vurguluyor.