Mars'ın gizli kahramanı: 20 yıldır kesintisiz çalışan orbitör

NASA'nın Mars Reconnaissance Orbiter'ı 2005'ten beri yörüngede. 450+ terabit veri gönderdi, 4 rover ve lander'ın iletişim köprüsü oldu, su buzı yatakları keşfetti. Bir sonraki Mars yatırımı nereye gitmeli? MRO 12 Ağustos 2005'te fırlatıldı, 10 Mart 2006'da Mars'a ulaştı. 6 aylık aerofrenajdan sonra bilim yörüngesine girdi. Tasarım ömründen çok öte 20+ yıl (7349 sol) çalıştı. HiRISE, CTX, MARCI kameraları, CRISM ve SHARAD spektrometreleri, SHARAD alt yüzey radarı taşıyor. Phoenix (2008), Curiosity (2012), InSight (2018), Perseverance (2021) iniş yerlerinin seçiminde kritik rol oynadı. Çoğu yüzey görevi verilerini MRO aracılığıyla iletir.